São João de Cuculles — ponto de interesse

Uma aldeia medieval pendurada às portas do Pico Saint-Loup

Saint-Jean-de-Cuculles é uma pequena aldeia de 532 habitantes localizada nas encostas sul do Pico Saint-Loup, a 163 m de altitude média (e até 459 m nas elevações do município). Nos dias claros, a partir das ruelas, vê-se a planície se abrir até Montpellier. Sem circulação, sem placas luminosas, apenas casarões de pedra e o silêncio da garriga.

Uma história que se lê nas pedras

No século XII, monges da abadia de Aniane fundam um priorado e constroem a igreja românica da Natividade de São João Batista. Dois séculos depois, durante a Guerra dos Cem Anos, os habitantes a fortificam para se protegerem das bandas de mercenários: eleva-se o absidíolo, acrescentam-se torres de vigia, abrem-se arcos com merlões.

Esta igreja fortificada está inscrita nos Monumentos Históricos desde 1925, e é um dos raros exemplos de arquitetura defensiva religiosa ainda visível no Hérault. Ao lado, uma ponte medieval atravessa a antiga rota que outrora conduzia para Sommières.

Autêntico, mas longe de estar isolado

É isso que surpreende os visitantes: tem-se a impressão de estar no fim do mundo, e na realidade tudo fica a dez ou vinte minutos de carro.

Os eixos principais (D17, D17E2, D986) servem a aldeia sem dificuldade. Para as famílias que procuram um ambiente rural sem se afastarem do comércio e do trabalho, é uma boa opção no norte de Montpellier.

O que a gente adora fazer lá

Estacione na entrada da aldeia e suba a pé até a igreja fortificada. Faça a volta das muralhas, desça novamente pelas ruelas. Saia em direção à garriga a pé ou de mountain bike, as trilhas do Pic Saint-Loup começam a poucos metros. E a cada 1º de maio, não perca a Festa das Flores, que transforma todo o centro da aldeia em mercado ao ar livre.